新撰組本來只是維持京都治安的一支隊伍，後來被近藤勇、土方歳三掌握並肅清異議份子，像是新撰組開局局長「芹澤 鴨」、「新見 錦」，副長「山南 敬助」，參謀「伊東 甲子太郎」…等，新撰組從開局到解散6年，共清算組內多達41名的組員。
新撰組並非小說、漫畫所描述如此「浪漫、忠義」，實際上只有「權力鬥爭、腥風血雨」八個字能形容。作戰方式就是「圍剿」，或許有人會說不光明正大…，請別那麼天真，在那種動盪的時代，這種作戰方式才是最有效率，存活率最高的技巧。
組內的肅清行動，以「油小路事件」最有名。伊東甲子太郎的思想屬於勤皇派，本身就和近藤、土方的佐幕衝突，伊東和其他組員因理念不合而離開新撰組，這批人卻也成了近藤所暗殺的對象。
1867年4月14日，伊東和其他勤皇派的組員脫離新撰組，以守護天皇御所和孝明天皇陵墓為由另組「御陵衛士」，繼續勤皇討幕，並和薩摩藩一同策劃暗殺近藤勇。也許是當時幕府勢力漸微，伊東才敢跳出來明目張膽地討幕吧。
齋藤一曾是其中一員，但他卻是近藤派過去的臥底。因駐屯地在高台寺月真院，也稱高台寺黨。今天高台寺原址尚有「御陵衛士屯所跡」。
同年12月13日，近藤以酒宴商討國家大事為由邀請伊東出席，伊東行經本光寺時遭到埋伏的新撰組襲擊。近藤為了引誘出其他御陵衛士，將伊東的屍體搬到七条和油小路十字路口處，當時屯所內御陵衛士只有七人，前來收屍時，也被埋伏在附近全副武裝的組員圍剿。
其他御陵衛士則逃往薩摩藩邸，在12月18日在二条城附近街道狙殺近藤勇失敗，其後解散加入相樂總三的「赤報隊」二番隊，二番隊就是以前的御陵衛士，隊長「鈴木三樹三郎」（原新撰組第九番隊長），後來隨著赤報隊參與「鳥羽、伏見之戰」。
接著，來說說現實世界的「齋藤一」。
齋藤一（1844年2月18日～1915年9月28日），新撰組三番隊長，也是擊劍師範。戊辰戰爭投降明治政府，其後加入政府的警視局（警視廳前身）。西南戰爭爆發時，參加了豐後口警視的「拔刀隊」，並在戰爭中立下彪炳戰功，當時的新聞還有加以報導，不僅在幕末，在明治時期也是相當活耀的人物。大正4年9月28日死於胃潰瘍，齋藤的墓在福島縣會津若松市的阿彌佗寺。