日本農業長年受到缺工和高齡化的影響,生產效能受到很大的限縮。青森縣弘前市的蘋果包裝場為了加速蘋果的分級選別,引入了荷蘭GREEFA公司的選果機來取代以往的阿嬤手工挑選。
蘋果的篩選有兩大環節,一是大小,二是外表,外表就是確認蘋果沒有斑點、損傷等耗損,以往是由工人站在流水線上,由人工用眼睛和手檢來品管,效率較低就不用說,蘋果表面的小傷痕也不易辨識。新式的選果機除了顏色、重量,果體的損傷可以很快速地篩檢出來。每秒可以掃描8顆蘋果,包裝場的作業效率提升了2.5倍。
這筆設備升級的費用來自東京品川「日本農業株式會社」的創投資金,這家公司創立於2016年,今年的營收預計達到85億日圓,其中有半數的營收都是來自農產品的出口貿易。然而,這家公司也不是單純的買空賣空,它旁邊還站了一個強者朋友「ファーマインド」,Farmind,常常被台灣政府找來傾倒香蕉、石斑和高麗菜的日本大型通路商Farmind。
由「Farmind」處理前端的農民溝通,將蘋果園更改成「高密度栽培」提高2到3倍的單位面積產能,後端由「日本農業」引入高效率選果線,果農不需要各自初級選別,只要全部送到包裝場,統一由包裝場來處理,也就是台灣所說的「總收」模式。
「日本有不錯的品種,比起提升農產品的品質,提升生產的效率更為容易。只要能幫人手吃緊的果農省事,提升包裝場作業效率來省時,我們就有本錢和海外的產品競爭。」日本農業株式會社的社長内藤祥平很有信心。
内藤祥平是農家子弟,1992年出生,原本慶應義塾大學法律系讀得好好的,有一天腦子被打到,跑去美國伊利諾大學的農學系留學。2016年回到日本開了公司,目前也是日本的農林水產省擔任政策審議會的評議委員。
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