豐田集團隸屬三井財閥的一員，以飛機和汽車引擎起家，除了車輛製造、零組件的本業之外，近年也積極擴展至其他領業，像是IT、金融、海運、不動產和農業。農業的部份，除了整合工業管理和IT運用，目前運用在稻米生產的「豐作計劃」，還有一項是現代化園藝設施的投入。
最近，豐田集團在大本營－愛知縣豐田市啟用了人工光源的植物工場，以水耕的方式生產幼菜芽（babyleaf），每30公克的幼菜芽混合包裝，預定年產8萬份，目前鋪貨至愛知縣內各百貨公司與餐飲業使用。
這座幼菜芽植物工場，除了衛生條件媲美食品工廠，並完整保留幼菜芽的營養價值之外，還使用豐田的工業化管理系統來降低生產耗損，將植物工場的運轉效率最大化。
這間植物工場的建造一共花了多少錢？目標營業額是多少？豐田集團目前都還沒有對外公布確切的數字，只表示這座工場將會在2020年達成損益平衡並開始獲利。
話題回到台灣，幼菜芽的熱量極低，據說營養成分還不錯，深受現代都市消費者所喜愛。但有趣的是，在台灣的超市裡，架上的幼菜芽都從國外進口居多，不知道有沒有人想過這是為什麼？
幼菜芽的食用多半是當作生菜沙拉來使用，生吃的，因此對栽培的環境有著非常嚴格的要求，必須達到「食品級」等級的衛生要求。要能夠生吃又要兼顧食品安全，這些條件都是由資本與設備所堆積而成，「遵循古法」、「小農手作」的精神標語，或是請專業小編來寫美美的文案，這些虛幻的字詞可不會帶來民眾的食品安全。
（圖片來源：豐田鐵工）
