日本全國共有654個地方農協（類似台灣的農會），雖然叫做「農業協同組合」，但是越到後來，絕大多數的農協都只是依靠存款、放款和各種貸款來維持營運的金融機構，早就偏離了農協創立的初衷。但是，隨著競爭越來越激烈，有些農協開始意識到回歸農業本業的重要性。
－靜岡縣JA三ケ日－
靜岡縣西部，濱名湖邊的「三ケ日町」地區是著名的蜜柑產區，而這裡的農協「JA三ケ日」，在2014年由業界知名的鬼才「後藤善一」接掌後，整個蜜柑產業便開始向上起飛。
在2014年的6月，後藤善一接任JA三ケ日的組合長（等同台灣農會的總幹事）後開始奔走全國各地。隔年，JA三ケ日便以促進人體骨骼健康為理由，為三ケ日的蜜柑爭取到「機能性食品」的認證，這也是日本第一項取得機能性認證的水果。
接著，JA三ケ日與酒商Suntory合作推出了鋁罐裝的「三ケ日蜜柑雞尾酒」，並鋪貨至靜岡縣內1400家餐飲業，以此打開JA三ケ日蜜柑的全國知名度。
此外，JA三ケ日製作了蜜柑的繪本，教導小朋友利用蜜柑的皮製作出各種的動物形狀，在各個推廣活動上成功地吸引家長和小朋友的目光。蜜柑不但好吃，果皮又能帶來娛樂，這種罕見的行銷手法帶來非常大的效益。
後藤也是當地的農民之一，他認為，農協應該帶領農民賺錢，也只有賺錢的農民，才會有賺錢的農協。後藤也將他的信念展現在JA三ケ日的行動上，在到了2016年，JA三ケ日蜜柑的銷售突破了100億円，平均每個蜜柑農戶都有1200萬円以上的營業額。
JA三ケ日是由800位小型的農戶所組成，後藤上任後的第一件事就是全面提升農戶的水準，也集中資源挹注在主力的農戶上。在面對愛媛、和歌山這種知名的蜜柑產地，後藤以提高品質、增加特級果品的數量，藉以來拉開和強敵之間的差異。這項策略的成功，也讓JA三ケ日的年營業額年年上升。
盤點資源，把錢花在刀口上，這是後藤上任後的第一件事。JA三ケ日的辦公室建物老舊，就連玄關處都有掉漆的情況，但後藤表示「這種不會賺錢的地方，要修理就等以後再說」，他將資金拿去整建了蜜柑的包裝廠。
JA三ケ日的蜜柑包裝廠裡有現代化的選別流水線，光感應的非破壞型選果機每秒能選別6顆蜜柑，並依照糖酸比、大小、外表等共分為6個等級。興建了這種選別流水線，不但提升了品管水準、加快了出貨的速度，更重要的是蜜柑的選別是由機器來判定，對每一個農戶來說都很公平。
另外，從2016年開始，年輕的農民們開始使用IT設備來輔助果樹的修剪，並透過網路來分享彼此的心得，藉由科技工具來加速技術的精進。就這樣，JA三ケ日回到了農業這個本業，讓農民能賺錢，JA三ケ日就能賺錢，而JA三ケ日再把利潤拿去投資新的設施設備，向上循環。
日本多數農協都是靠著保險和信用放款在營利，根據2014年的數據，多數農協的保險和信用營業額就佔了七成以上，只有兩成多是靠運銷業務而來。但JA三ケ日就不一樣，JA三ケ日在2016年的運銷營利就佔了一半，他們有信心未來可以成長到七成，讓JA三ケ日成為真正能帶領農民賺錢的農協。
－兵庫縣JA兵庫六甲－
「農業要可以營生，農地才得以守住，地方的農協也才有存在的價值」，除了靜岡JA三ケ日，兵庫縣的JA兵庫六甲也開始回到農業的戰場。原本JA兵庫六甲是靠著不動產、房屋貸款等金融業務在支撐，但近年來的不景氣和低利率，迫使他們重新回到農業的現場。
神戶地區原本是以高麗菜為主，但面臨高齡化、品質無法提升等問題，從全盛時期的300公頃減少至今只剩100公頃。到了2013年左右，JA兵庫六甲組建了一支農業部隊，由20多歲年輕農民和越南來的實習生負責高麗菜的生產工作。
JA兵庫六甲一邊重整生產線，一邊著手整合農地，到了2016年底，高麗菜的契作面積已經回復到了210公頃。這些高麗菜除了既有的通路之外，JA兵庫六甲也與王將餐飲集團合作，由「餃子の王将」來收購這些高麗菜。
－改革－
日本在安倍首相上台後便開始農協的整頓，雖說有政治因素在裡面，但各地農協的積弱不振也是讓人家看衰洨。安倍的自民黨一直想要把信用和保險部從農協切割出去，此舉讓各地農協掀起很大的反彈，但也讓部分的農協有了危機意識，在政府棍棒與蘿蔔的引導下，有些農協開始回到農業現場，回到他們真正的主戰場。
不過，改革可不是請客吃飯，雖然有些農協開始急起直追，但多數的農協依舊死抓著權力，堅決反對有違他們利益的任何改革。這一點和台灣某些團體很像，嗯，你知道的，我一定不是在說那些反年金改革、到處鬧場的軍公教團體。安倍的改革可以走的多遠？就讓我們繼續看下去。
編譯：一級嘴砲技術士
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