翻譯：一級嘴砲技術士
東京奧運即將到來，飲食的議題開始受到大家關注。日本官方說要以各式各樣的和食來招待各國旅人，雖然也有人說，這句話的背後，代表的是食材數量的不足。和其他國家不同，日本有著自己的獨特文化，隨著季節、地域的不同而有著不一樣的食材，就算是夏天，還是能捕獲許多新鮮的魚貝類，這是我們要自豪的地方。
而且，不論是拉麵和咖哩都是外來的食物，日本卻能將它改良並且發揚到世界各地。牛肉也是，明治時期之前，日本還沒幾個人吃過牛肉，現在日本牛肉在今天卻也成為世界知名品牌之一。這在近幾年也常常能夠看到，日本的紅酒獲得世界級比賽的大小獎項。這些，都代表著日本食材可以與世界接軌。
那些「東西不夠吃」的說詞，說到底就是指無法滿足賽會期間的食材需求。奧運原本就是追求人類崇高信念的的地方，該秉持的是「人類永續發展」的精神，而非單一食材夠不夠吃。近代社會充斥著人畜共通疾病、水資源不足、食物匱乏、環保、能源和氣候等問題，這才是我們該去注意的地方。
－ 20世紀農業的功與過
20世紀隨著化工業的發展，化學肥料和農藥的出現，灌溉設施、農業機械的進步和品種改良等各項技術，讓20世紀的農業有著突飛猛進的發展。
直到20世紀末，小麥和玉米等主要穀物的單位產量已經提高了2、3倍，養活了許多人，讓人們開始追求各式各樣的不同飲食風格。
但是這種綠色革命也帶了副作用，大量化工產品的使用造成了環境的破壞，也造成了種種食品安全的問題。過度的化肥投放也讓土壤鹽化，反而影響了農作物的產量。另外，大量的農業生產投入也造成水資源匱乏的問題。
－ 真的不夠吃嗎？
聯合國曾經預估在2050年會發生於食物短缺的現象，這個統計的背景，是以目前地球73億人口去推演95億人口的情況，考量的原因還有很多。但還有一個主因常常被忽略，那就是中產階級的大幅度成長。
半個世紀前，日本人每年每人要吃掉120公斤的白米，但今天每年每人食米量連60都不到。肉類、乳製品、油脂類製品的消費量大幅度增加，簡單來說，就是飲食習慣的歐美化，吃的東西越來越多樣，單一品項（像是白飯）的依賴程度越來越低。
不過這樣也將出現新的問題，以牛肉為例，要產出1公斤的牛肉必須餵食20公斤的玉米，而20公斤的玉米已經足以養活一個人。而且，每產出1公斤的玉米必須灌溉2噸的水，也就是說，每1公斤的牛肉必須消耗40噸以上的水，多元的飲食也加速了水資源的消耗。
戰後隨著日本經濟的成長，人們開始購買彩色電視機和車輛，對於日本主食（白米）的消費量越來越少，反倒是那些生產效率極差畜牧產品消費量大增。這就是中產階級的增加而造成食物短缺的緣由。
－ 21世紀農業的目標
如果上個世紀是以農作物大量產出的時代，那麼這個世紀要追求的，應該是好好思考中產階級增加後，在多元化飲食的習慣下，各種食材如何均衡地生產。
但是，眾人仍然依賴著上個世紀的化工產物，維持生物多樣性的農業型態已經沒有發展空間。許多地方也在砍伐雨林以增加耕地面積，水資源的使用也達到了上限，再加上地球暖化所帶來的氣候變動，這些都是影響農產品穩定生產的因素。
說到農業生產，我們一直以為這是仰賴光合作用的綠色產業，其實不然，現代的農業生產是建構在石化工業之上。例如西歐，人們必須耗費5倍量的能源才能產出1份的食物，也就是說，現在化的農業生產本身就是一個製造溫室氣體的產業。
還有，很多人不知道，農耕和畜牧會排放甲烷和一氧化二氮，比起二氧化碳，甲烷的暖化效果是20倍，一氧化二氮則是高達200倍。依此，我們必須開始思考降低石化能源的依存，避免食物的生產加劇了溫室效應。
實際上，農業生產所帶來的暖化效應，遠比交通運輸來的大。其他的還有社會結構的影響，例如食物的浪費和無效利用的問題。在美國，平均每人每天要丟棄相當於1500卡洛里的食物，這已經是一個普通的成人半天的熱量需求。
上面這些都是大家不願去面對的真相，因此21世紀的農業更應該去追求各類食材來源的均衡。
－ 試著去解決問題
為了要達到永續型農業的目標，眼前有各式各樣的問題有待解決，不只自然科學，就連社會科學、政治因素都要考量進來。若是縮小範圍，只談論農業生產現場的問題，當前要思考的就是環境負荷、水資源分配、作物生產安排、優化栽培管理等狀況。
因此，現在最重要的莫過於農業技術的進化。例如高品質也高產量的品種、降低農藥使用的抗病品種、肥料轉換效率高的品種、是用於節水栽培的品種、適合鹽地耕作的品種改良技術。不論是高產作物，土壤微生物的活用，降低環境負擔的低農藥、低肥料的新式栽培方式，未來的農業應該要朝著節約能源型的農業機具、溫室或節水栽培等，從機械、設施、設備的方向下手改善農業生產。
第二個就是情報科學和機器人技術的結合，就是「IT」的概念。用數據演算和人工智慧輔助人腦的思考，協助我們解決問題和突破盲點。簡單來說，就是以大數據的建立與資料的活用，所幸，近年來感測器的相關技術發展非常快速，不管是氣象、土壤等環境資料，肥培和病蟲害防治等栽培管理資料，還是作物、家畜的生物資訊等，今天的技術已經可以精準且有效地獲取。
此外，並非只有生產線的數據運用，農業大數據最具潛力的就是收集物流、消費等資訊，分析出精確的市場情報，提供生產端做為改善生產流程的建議，這才是「IoT農業」的活用。我們也相信，只要收集足量的農業大數據，就算是稻米這種一年收穫一次的作物，也能夠從現有的數據去預測未來可能發生的狀況。
但話說回來，由於「智慧農業」的定義很不明確，因此這個字眼也常常被濫用。IT農業的精神是以IT工具來扶植農業生產的改善，不是反客為主，打著農業大旗卻是在發展IT產品，這是要特別注意的地方。
－ 日本食材的願景
回到正題，東京奧運的食材要追求的是永續型農業的農產品，那麼，這個「永續」該怎麼去界定？
在1990年，歐洲因為化肥過度使用而污染地下水，讓許多以地下水為水體的瓶裝水驗出超量的硝酸態氮，為了抑制這種農業所造成的汙染，歐洲制定出了一套硝酸鹽類規範。後來加入了許多環保規範，進而發展出了兼顧環境維護和食品安全的「良好農業規範」，Good Agricultural Practice，也就是世人熟知的GAP認證。
GAP就是一種永續型農業規範，這套認證使用第三方認證，嚴格規範著農業生產的流程。GAP制度逐漸在歐洲普及，甚至成為了世界公認的標準。不只歐洲的農場，就連許多非洲和亞洲的農場都使用GAP認證，但日本使用這套認證的農場數量並不多，所以才引發外界對於日本食材的疑慮。
附帶一提，許多超市只販售通過GAP認證農場的農產品，也就是說，GAP認證已經是最基礎的門檻，如同職業駕駛需考取特定的職業駕照一樣，是否有考取職業駕照的能力，就交給具有公信力的第三方來做認證。
在日本，多數的農戶根本沒有我們認知的那些生產規範，對農民來說，這些認證的接受度也不高。這些人認為，生產規範無法強調農產品的風味和營養價值，對於「生產規範」的認知有很大的差異。
日本傳統的農漁牧業都會注重自然資源的維護與保存，但已經受到近代食品生產追求「效率化」的影響。消費者也只注意食品的安全，根本不理會現場的生產模式是否可以永續經營下去。
以熱量來計算的糧食自給率，日本只有40％不到，而且又因食物的浪費而丟棄了30％的熱量，若把25％的家畜飼料自給率納入計算，日本從國外進口了龐大的穀物和氮肥，自然資源的循環早已失去了平衡。
日本的農業引入了最新的IT技術，我們的目標是該放在改善農業的生產模式，降低溫室氣體排放，提高能源的轉換效率，保護水資源，降低環境負擔，朝著安全、高品質且能永續發展的農業生產模式而努力。
