隨著ＴＰＰ的談判慢慢明朗化，Irisohyama率先突圍，鎖定的是亞洲各國富裕階層，將高附加價值的米類產品外銷，開闢新的利基市場。2012年農機大廠 Kubota 也曾把新潟的越光米賣到香港，外銷稻米將是日本農業的活路嗎？
Irisohyama的稻米事業
生活用品的大廠Irisohyama在2013年投入稻米產業，與仙台市的農法人「舞台Farm」合併成為「舞台Agri-innovation」，這場合併值得注意的是其物流能力，一般來說稻米都是地產地銷，很少能夠跨區域販售。所以，Irisohyama能夠過全國的通路，是有可能將東北、北海道的稻米賣到全國各地。
另外，Irisohyama在生活用品、LED和家電所培養出來的商品企劃能力與物流能力，賣米對該社來說並不困難。根據研究，在１５度以下的環境精製和儲運白米，米的甜度將上升２０％，並且可以避免白米氧化，提高白米的品質。此外，也逐批進行DNA、輻射、農藥殘留、鎘等檢測。
這種「低溫製成米」，一開始沒有超市的通路，再加上價格太高，因此銷路不好。這一點，在Irisohyama旗下的home center開始販售時，就鎖定在開車來購物的客群做行銷，成績還不錯。
擴大稻米外銷的戰略
近年，世界上興起「和食」熱潮，讓稻米的外銷量增加，2014年的出口量更是歷年新高。農林水產省在「攻擊型農林水產業」方針中指出，稻米、稻米加工出口額要在2020年達到600億円的目標，跟2012年相比，預計要大幅成長五倍。
Irisohyama認為，美味但高價的米，國外的富裕階層消費得起，因此決定將「低溫製成米」外銷，在馬來西亞伊勢丹裡的小賣店上架。
異業跨足稻米外銷事業的不只Irisohyama。農機大廠Kubota從在2012年開始就將新潟的越光米外銷到香港，Kubota的網頁上說，香港和新加坡都是亞洲內「和食」文化融入最深的地方，近幾年不只高級日本料理店，連拉麵、咖哩、豬排等日系的外食連鎖店都積極拓展分店。
不管是Irisohyama還是Kubota，都特別把重點放在精米後白米保鮮技術上。農水省表示，國外的日本米，曾有放置過久卻還再販售，品質被打上問號的案例。
Kubota的精米保鮮策略是，出口糙米，到了當地才精製為白米。Irisohyama則是將「低溫製成米」用高氣密的袋子封裝，賞味期限可以達到１年。這些都是要提供「好吃的日本米」的堅持。
衝著ＴＰＰ，跨入稻米產業
Irisohyama之所以在2013年跨入稻米產業，是因為安倍首相在那一年的ＴＰＰ談判中表示，日本要加入ＴＰＰ的話，必須增加國外便宜的稻米的進口量，照這樣下去，日本的白米會賣不出去。
這樣的話，日本的米農可以從轉型，生產販售單價較高但品質優良的米來外銷。就是嗅到了這一點，Irisohyama開發了「低溫製成米」，並外銷到日本米流通量較少的馬來西亞。
鎖定在亞洲富裕階層的高級米，日本米要外銷還有難題要克服。根據農水省的資料，2012年香港的日本越光米，售價是美國越光米的２倍。
日本的稻米外銷，香港和新加坡這兩個地方就占了７成的量，對於那些會購買的富裕階層，日本米的市場也已經達到飽和。
ＴＰＰ談判的結果，目前還無法預知日本的稻米產會產生什麼變化，但日本國內少子化、高齡化造成人口減少，而且飲食多樣化，讓稻米的消費量逐年降低，日本的稻米產業想要生存就必須拓展稻米的需求市場，外銷稻米或是農業活化，這都是值得關注的課題。
