6月22日上午，雲林縣斗南鎮阿丹地區的稻田裡點燃了第一把火，稻草燃燒釋放的濃煙，連相隔十五公里外的兩個鄉鎮都能看到。煙霧隨著風勢很快地朝著人口密集的斗南鎮和斗六市區方向蔓延，對於呼吸道欠佳的老年人和兒童，以及需要待在戶外工作的民眾，這種空氣品質實在令人擔憂。
儘管在各個公所、農會、地區改良場不斷宣導下，最近幾年燃燒稻草的情況已慢慢改善，但許多老一輩的農民依舊無法改掉這種長年累積下來的惡習，還試圖以各種理由自圓其說。
有人說，稻草燃燒過後草木灰可以改善土質，但事實證明，燃燒田裡剩餘的稻草所產生的灰質量根本無助於改善土質，同時還製造出嚴重的空氣汙染；另外，為了改善自家農田土質，不惜汙染空氣，這種行徑也某些工廠為了企業盈利排放工業廢氣、廢水汙染環境如出一轍。一項行為不但缺乏科學佐證還不顧他人死活，根本自私自利。
其實，要改善土壤的灰質，碾米廠就能解決。現代化的碾米廠會將稻殼回收，重新送入稻米烘乾機的爐子裡當燃料，燃燒過後的「炭化稻殼」不但灰質成分高，灰燼的數量還很大。如果真要改善土壤，去米廠載一車回家倒在田裡，不只沒有空氣汙染的問題，也幫米廠解決了燃燒廢棄物，足量的草木灰更可以讓土壤改良一次到位。
另外，燃燒稻草也無法減輕病蟲害問題，並且製造更多公共危險。雲林的海邊有六輕，山邊則有各種大大小小的工業區，雲林人冬季長期暴露在工業廢氣中，到了夏季還要忍受燃燒稻草所造成的空汙，情何以堪？
雲林鄰近的嘉義縣在解決稻草燃燒的問題上啟用空中偵照設備，稽查人員也在例假日加強監測，問題也得到大幅改善，而雲林的環保局看來在還給雲林人乾淨空氣的努力上，還有很大的進步空間。新任的環保署長李應元是雲林出身，身為雲林子弟，希望這位具有公共衛生和醫療學識背景的署長能苦雲林人所苦，多給雲林鄉親一點關注，還給雲林人一口乾淨空氣。
原文刊載於自由時報評論網
